Giornalista, romanziere e scrittore palestinese, è nato nel 1945 nel villaggio di al-Majdal Askalan sotto il mandato britannico in Palestina, quello che oggi è Ashkelon. Nel 1948, insieme con la famiglia, segue l’esodo di migliaia di palestinesi per stabilirsi nel campo profughi di Khan Younis nella Striscia di Gaza in cui cresce. Dopo aver studiato all’Università di Alessandria d’Egitto, nel 1973 intraprende la carriera giornalistica. Coinvolto nella lotta di liberazione della Palestina negli anni ’70, membro del Fronte Democratico per la Liberazione della Palestina, lascia ogni impegno politico nel decennio successivo per dedicarsi completamente alla scrittura. Il giornalismo lo porterà poi a vivere a Beirut, Nicosia e infine Londra dove è vissuto fino al 2018 e ha lavorato per al-Sharq al-Awsat. Cittadino britannico, vive attualmente in Spagna.

La signora di Tel Aviv nel 2010 è entrato nella shortlist del prestigioso International Prize for Arabic Ficton, noto anche come Arabic Booker Prize; premio che ha vinto nell’aprile del 2016 col suo ultimo romanzo, Destini: Concerto dell’Olocausto e della Nakba.